Το ρόδι πρωτοεμφανίστηκε στην Περσία και η βοτανική ονομασία του είναι Punica granatum. Ο Πλούτωνας το έδωσε στην Περσεφόνη για να τη «δέσει» με τον Άδη. Αποτελεί ένα από τα τρία «ευλογημένα φρούτα» του Βουδισμού, ενώ οι αρχαίοι Αιγύπτιοι το έθαβαν μαζί με τους νεκρούς τους.
Το ρόδι θεωρείται το φρούτο της καλοτυχίας και της γονιμότητας, συνηθίζουμε να το σπάζουμε στην πόρτα μας την Πρωτοχρονιά και να το χρησιμοποιούμε σε γλυκά, σαλάτες, φαγητά αλλά και στα καλλυντικά. Η γνωστή σε όλους γρεναδίνη είναι το σιρόπι από τον χυμό του ροδιού και ήταν γνωστή από την εποχή του Σολομώντα, για τις ιαματικές της ιδιότητες. Το όνομά της προέρχεται από την ισπανική λέξη γρανάδα που σημαίνει ροδιά. Ο Οκτώβριος είναι ο καταλληλότερος μήνας για την συλλογή αυτού του καρπού καθώς φτάνει στο υψηλότερο επίπεδο ωρίμανσής του.
Το ρόδι είναι πλούσιο σε βιταμίνες C, Α, Ε, σίδηρο, κάλιο και αντιοξειδωτικές φυτοχημικές ουσίες όπως οι πολυφαινόλες. Δρα προστατευτικά ενάντια σε λοιμώξεις, προστατεύει το ανοσοποιητικό μας σύστημα, έχει αντιγηραντικές ιδιότητες για αυτό και χρησιμοποιείται σε καλλυντικές κρέμες, βοηθάει στην ακμή και την ξηροδερμία,βοηθά τα μαλλιά να δείχνουν γυαλιστερά και υγιή όταν περιέχεται σε σαμπουάν και μαλακτικές κρέμες και βοηθά να έχουμε λιγότερο εύθραυστα νύχια.
Περιέχει επίσης ψηλές ποσότητες φυτικών ινών ενώ είναι χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες. Περιέχει επίσης ψηλές ποσότητες αντιοξειδωτικών ουσιών, όπως τανίνες, ανθοκυανίνες και ελλαγικό οξύ. Ο χυμός ροδιού είναι ιδιαίτερα πλούσιος σε αυτές τις αντιοξειδωτικές ουσίες και υπερτερεί σε σχέση με το κόκκινο κρασί, το πράσινο τσάι και το μύρτιλλο. Οι περιεχόμενες ανθοκυανίνες προσδίδουν στο ρόδι αντιφλεγμονώδη δράση, ενώ ο χυμός του έχει επιπλέον αντιβακτηριδιακές, αντιικές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες.
Επιδρώντας στο μεταβολισμό της χοληστερόλης και ιδιαίτερα της κακής LDL χοληστερόλης, οι αντιοξειδωτικές ουσίες από το ρόδι, μειώνουν τον κίνδυνο αθηρωμάτωσης των αγγείων. Μειώνοντας τον κίνδυνο αυτό, μειώνεται ο κίνδυνος καρδιαγγειακών νοσημάτων όπως η απόφραξη των αγγείων, το εμφράγμα του μυοκαρδίου και το εγκεφαλικό επεισόδιο καθώς και δρα προστατευτικά ενάντια σε ορισμένες μορφές καρκίνου. Έρευνες υποστηρίζουν ότι επιβραδύνει τον καρκίνο του δέρματος, του μαστού και του προστάτη αλλά βοηθά και στην πρόληψή τους. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της χρόνιας διάρροιας, των ουρολοιμώξεων, της δυσεντερίας και των αιμορροΐδων και για την αντιμετώπιση της οστεοαρθρίτιδας.
Κοντοπίδου Ειρήνη
Κλινικός διαιτολόγος, M.Sc.
